- Sengatan lebah madu kini jadi kabar baik bagi jutaan penderita kanker payudara. Hasil riset dari peneliti Australia tahun 2020 lalu, membuka harapan baru pengembangan terapi kanker berbasis bahan alami.
- Melittin dalam racun lebah madu memiliki efek luar biasa lainnya. Dalam waktu 20 menit, melittin mampu secara substansial mengurangi produksi pesan kimia sel kanker yang penting untuk pertumbuhan sel kanker dan pembelahan sel.
- Para peneliti melirik pemanfaatan teknologi nano untuk pengobatan kanker yang menggunakan racun lebah ini. Teknologi nano bekerja menggunakan partikel berukuran sangat kecil, bahkan ribuan kali lebih kecil dari sehelai rambut manusia untuk membawa obat langsung ke target tertentu.
- Meskipun racun lebah madu terbukti menghancurkan sel kanker payudara, sayangnya belum menjadi standar pengobatan karena belum teruji secara klinis dalam skala besar. Potensinya memang sangat menjanjikan, namun masih menghadapi berbagai tantangan sebelum dapat diadopsi secara luas dalam pengobatan klinis.
Tersengat lebah madu saat bermain di taman, respons kita umumnya kaget. Tapi, tetap sisakan rasa terima kasih karena sengatannya telah lama dimanfaatkan sebagai terapi pengobatan tradisional sakit sendi.
Khasiat sengatan lebah, kini menarik perhatian dunia medis moderen. Kemajuan penelitian ilmiah berhasil mengungkap potensi yang jauh lebih besar dari sekadar pengobatan konvensional, yaitu kemampuannya melawan penyakit mematikan bagi perempuan di seluruh dunia.
Sengatan lebah madu kini jadi kabar baik bagi jutaan penderita kanker payudara. Hasil riset dari peneliti Australia tahun 2020 lalu, membuka harapan baru pengembangan terapi kanker berbasis bahan alami. Dalam waktu sekitar 60 menit, racun lebah madu dapat menghancurkan sel kanker payudara agresif hingga 100 persen, dan nyaris tidak berpengaruh terhadap sel sehat.
“Kami menemukan bahwa melittin dapat sepenuhnya menghancurkan membran sel kanker dalam waktu 60 menit,” jelas Ciara Duffy, dari Harry Perkins Institute of Medical Research dan The University of Western Australia.
Hasil penelitian ini dimuat di Nature Precision Oncology, berjudul “Honeybee venom and melittin suppress growth factor receptor activation in HER2-enriched and triple-negative breast cancer.”
Pernyataan yang dikutip dari laman universitas itu juga menyebutkan, melittin dalam racun lebah madu memiliki efek luar biasa lainnya. Dalam waktu 20 menit, melittin mampu secara substansial mengurangi produksi pesan kimia sel kanker yang penting untuk pertumbuhan sel kanker dan pembelahan sel.
“Kami melihat bagaimana racun lebah madu dan melittin memengaruhi jalur pensinyalan kanker, pesan kimia yang mendasar untuk pertumbuhan dan reproduksi sel kanker, dan kami menemukan bahwa dengan sangat cepat jalur pensinyalan ini ditutup.”
Ini berarti racun lebah madu dan melittin bisa memblokir dengan sangat cepat jalur sinyal kimia di dalam sel kanker yang bertugas memerintahkan sel untuk terus tumbuh dan berkembang biak. Akibatnya, sel kanker kehilangan perintah untuk hidup dan membelah diri, lalu mati dengan cepat.
Masalahnya, melittin efektif menghancurkan sel kanker hanya jika dalam dosis rendah. Jika dosis dinaikkan, maka akan menyerang sel sehat juga. Melittin juga punya kelemahan lain, yaitu waktu paruhnya yang pendek di dalam aliran darah. Akibatnya, melittin sudah terurai sebelum sampai ke pusat tumor.
Teknologi nano
Para peneliti melirik pemanfaatan teknologi nano untuk pengobatan kanker yang menggunakan racun lebah ini. Teknologi nano bekerja menggunakan partikel berukuran sangat kecil, bahkan ribuan kali lebih kecil dari sehelai rambut manusia untuk membawa obat langsung ke target tertentu.
Dalam pengobatan tradisional, racun lebah biasanya digunakan secara langsung, misalnya melalui sengatan lebah hidup atau ekstrak alami. Metode seperti ini sudah lama dikenal dalam terapi alternatif untuk nyeri sendi, peradangan, atau gangguan tertentu. Metode ini dikenal dengan nama apipunktur atau akupunktur dengan sengatan lebah. Namun, dosis dan penyebaran zat aktifnya sulit dikontrol sehingga efeknya bisa berbeda pada tiap orang dan berisiko menimbulkan alergi serius.
Misalnya yang diulas oleh sejumlah peneliti India, lewat artikel di jurnal Nano TransMed, dengan judul “Harnessing honey bee venom for breast cancer treatment: From molecular insights to nano formulations.”
Racun lebah madu tidak diberikan dalam bentuk alaminya. Namun, telah dikemas dalam material hasil rekayasa farmasi berbasis nanoteknologi. Dalam artikel itu dijelaskan, venom lebah madu diangkut material berupa liposom, misel, dan nanopartikel polimer, sehingga menghilangkan sifat racun, reaksi alergi, dan mencegah kerusakan pada sel sehat.
“Nanoformulasi, termasuk liposom, misel, dan nanopartikel polimer, telah muncul sebagai strategi yang menjanjikan untuk mengatasi keterbatasan ini dengan meningkatkan stabilitas, penargetan tumor, dan pelepasan terkontrol,” tulis Hemapriya Thirugnanam, sebagai peneliti pertama, mewakili rekan-rekannya.
Liposom itu seperti gelembung kecil dari lemak. Dalam dunia farmasi, obat dimasukkan ke dalamnya. Liposom akan menyatu dengan membran sel target lalu melepas obat di dalamnya. Begitupun dengan misel, yang berbentuk bola, ke dalamnya dimasukkan obat, yang bisa beredar sampai ke target. Sementara polimer adalah bahan gel yang aman bagi tubuh. Ke dalamnya dimasukkan obat untuk dilepas perlahan atau larut di lingkungan tertentu.
Tantangan di masa depan
Meskipun racun lebah madu terbukti menghancurkan sel kanker payudara, sayangnya belum menjadi standar pengobatan karena belum teruji secara klinis dalam skala besar. Potensinya memang sangat menjanjikan, namun masih menghadapi berbagai tantangan sebelum dapat diadopsi secara luas dalam pengobatan klinis.
Untuk memahami posisi terkini dan arah perkembangan penelitian di bidang ini, sekelompok peneliti dari China melakukan analisis bibliometrik mendalam selama dua dekade terakhir. Mereka mencoba memetakan sejauh mana topik pengobatan menggunakan racun lebah dari tahun 2004-2024.
Mereka menganalisis database koleksi Web of Science. Hasilnya, ada 493 penelitian terkait racun lebah untuk pengobatan. Korea Selatan memimpin dengan jumlah penelitian terbanyak. Diikuti China dan Amerika. Dari 10 negara, tidak ada nama Indonesia di sana.
Hasil temuan mereka dimuat di jurnal Medicine, dengan judul “Research hotspots and trends on bee venom therapy: A bibliometric and visualization analysis from 2004 to 2024.” Tujuan penelitian terutama untuk menganalisis statusnya saat ini, hotspot penelitian, dan tren untuk memandu penelitian di masa depan.
Aplikasi terapeutik antiradang sendi, pelepasan rasa sakit, dan efek antikanker dari racun lebah dan senyawa penyusunnya adalah referensi yang paling banyak dikutip. Terbanyak masih berbicara tentang radang sendi dan manajemen nyeri. Namun ke depan, agaknya bakal banyak membahas pengobatan penyakit parkinson dan kanker dengan racun lebah ini.
Jumlah publikasi penelitian terkait racun lebah cenderung naik secara keseluruhan, namun turun di akhir dekade. Dalam kurun waktu 2004-2013 rata-rata 5 artikel per tahun, naik menjadi 30 artikel per tahun. Namun kemudian turun pada periode 2021-2024.
“Melalui analisis referensi yang dikutip bersama, garis waktu kata kunci, dan jaringan deteksi ledakan, ditemukan bahwa fokus penelitian secara bertahap bergeser ke kanker dan penyakit Parkinson dalam 3 tahun terakhir,” tulis laporan itu.
Artikel itu menerangkan bahwa jika racun lebah diberikan dengan dosis tepat dan dalam jangka waktu tertentu, maka racun itu bisa menghambat penyebaran sel kanker ke bagian tubuh lain (metastasis) dan membuat sel kanker payudara layu.
“Penelitian di masa depan harus memprioritaskan penjelasan mekanisme molekuler Bee Venom Therapy (BVT) yang tepat dalam mengobati tumor dan, melalui studi farmakologis sistematis dan uji klinis yang ketat, mempromosikan BVT sebagai pengobatan komplementer standar untuk kanker, yang pada akhirnya berkontribusi pada strategi inovatif dalam perawatan kanker.”
Harapannya, jalan menuju pemanfaatan racun lebah sebagai terapi kanker tak menunggu lama. Sejumlah ilmuwan menilai, tantangan terbesar bukan lagi sekadar membuktikan kemampuannya membunuh sel kanker di laboratorium, melainkan memastikan terapi itu aman, stabil, dan efektif ketika diterapkan pada tubuh manusia.
Di sinilah teknologi nano bisa berperan. Dengan bantuan partikel berukuran sangat kecil, senyawa aktif racun lebah dapat dihantarkan langsung menuju sel kanker secara lebih presisi, sekaligus mengurangi risiko kerusakan pada jaringan sehat.
Referensi:
Duffy, C., Sorolla, A., Wang, E., Golden, E., Woodward, E., Davern, K., … & Blancafort, P. (2020). Honeybee venom and melittin suppress growth factor receptor activation in HER2-enriched and triple-negative breast cancer. NPJ Precis Oncol 4: 24. https://doi.org/10.1038/s41698-020-00129-0
Thirugnanam, H., Sathyanarayanan, P. M., & Bharathy, P. (2026). Harnessing Honey Bee Venom for Breast Cancer Treatment: From Molecular Insights to Nano formulations. Nano TransMed, 100120. https://doi.org/10.1016/j.ntm.2026.100120
Yan, K., Zhou, D., Lu, H., Liao, Z., Cai, C., Hu, C., … & Huang, W. (2026). Research hotspots and trends on bee venom therapy: A bibliometric and visualization analysis from 2004 to 2024. Medicine, 105(10), e47952. https://journals.lww.com/md-journal/fulltext/2026/03060/research_hotspots_and_trends_on_bee_venom_therapy_.4.aspx?context=latestarticles
*****
Hari Lebah Sedunia: Andai Lebah Musnah, Apa yang Terjadi dengan Kehidupan Kita?
Kredit
