Dari desa hingga ibu kota kabupaten, keluarga EL mencari vaksin antirabies setelah anak berusia sepuluh tahun itu digigit anjing di dekat sekolahnya. Menurut sang kakak, Zega Zebua, vaksin tidak tersedia di sejumlah fasilitas yang mereka datangi di Nias Utara. Perjalanan menuju Lotu, Ibu Kota Kabupaten Nias Utara, pun harus melewati jalan berkelok yang belum seluruhnya beraspal. Keluarga akhirnya pulang tanpa mendapat vaksin, dan EL kemudian meninggal.
Kesaksian tersebut memperlihatkan persoalan yang melampaui jarak: layanan yang dibutuhkan belum tentu tersedia ketika warga berhasil mencapainya.
Di keluarga lain, keterbatasan pengetahuan menjadi penyesalan. Paruhum mengatakan keponakannya, A, hanya mendapat pembersihan luka dengan obat merah dan antiseptik setelah digigit anjing. Keluarga menganggap lukanya sepele sehingga tidak membawanya ke rumah sakit. A kemudian meninggal. “Itu adalah kesalahan yang kini kami sesali seumur hidup,” ucapnya.
Kedua pengalaman tersebut menunjukkan tantangan berbeda dalam penanganan rabies: mengenali risiko sejak awal dan memastikan warga dapat memperoleh pelayanan medis. Ketersediaan layanan serta pemahaman masyarakat perlu berjalan bersama agar korban gigitan tidak kehilangan kesempatan mendapat penanganan.
Kasus gigitan masih dilaporkan di berbagai wilayah Sumatera Utara. Data yang dihimpun Bio Wildlife mencatat 1.011 kasus gigitan hewan penular rabies di Humbang Hasundutan sepanjang 2025. Angka gigitan tersebut tidak berarti seluruh korbannya terinfeksi rabies.
Sementara itu, laporan bidang kesehatan hewan pemerintah provinsi pada Januari 2026 mencatat rabies masih ditemukan di Tapanuli Utara, Tapanuli Tengah, Karo, Sibolga, dan Humbang Hasundutan. Kemunculan berulang di wilayah yang sama menunjukkan perlunya pemantauan berkelanjutan, vaksinasi hewan, dan kesiapan fasilitas kesehatan.
Muhammad Bobby Afif Nasution, Gubernur Sumatera Utara menyampaikan target vaksinasi 80% populasi hewan peliharaan sebagai salah satu prioritas menuju bebas rabies pada 2030. Pemerintah juga menargetkan vaksinasi berbasis risiko di kawasan wisata, evaluasi daerah yang belum memenuhi standar penanganan gigitan, serta penguatan kerja sama lintas sektor.
“Pemberian vaksinasi terus ditingkatkan, penanganan medis dengan cepat akan terus dilakukan guna menekan jatuhnya korban,” katanya. Pelaksanaannya perlu terlihat dalam jumlah hewan yang divaksinasi, kecepatan pelayanan setelah gigitan, dan penurunan kematian.
Hafiz, medik veteriner dari Bio Wildlife, menilai pendekatan selama ini masih terlalu reaktif. Pencegahan melalui vaksinasi hewan perlu diperluas secara terjadwal, sementara akses penanganan bagi manusia harus tersedia hingga daerah terpencil. Dia juga mendorong edukasi berkelanjutan, pencatatan kasus yang cepat, serta koordinasi antara layanan kesehatan manusia dan kesehatan hewan.
Bagi keluarga seperti Zebua, keberhasilan kebijakan itu akan terasa ketika mereka tidak lagi harus berpindah dari satu fasilitas ke fasilitas lain untuk mencari pertolongan. Target Sumatera Utara bebas rabies pada 2030, membutuhkan kesiapan layanan yang dapat dijangkau warga sejak sekarang.
Foto utama: Sekitar 99 persen penyebaran penyakit rabies diakibatkan oleh gigitan anjing. Foto: Nopri Ismi/Mongabay Indonesia.
Kredit
