- Burung kecil yang sering banyak ditemui di sekitar manusia, baik itu di kawasan perkotaan atau pedesaan adalah burung gereja. Sebarannya tidak hanya di Indonesia, tapi juga di banyak negara.
- Di Indonesia, disebut burung gereja karena berkaitan dengan masa lalu, ketika gedung-gedung yang tinggi menjulang merupakan gereja. Burung ini bersarang di gereja dan geraja seolah menyediakan tempat berlindung yang aman dari predator.
- Burung ini di perkotaan sering dituduh sebagai hama karena kotoran, bulu, dan sarangnya yang mengotori bangunan, padahal ia juga berperan sebagai pengendali serangga yang mengancam manusia.
- Di daftar IUCN, burung gereja berstatus Risiko Rendah atau tidak sedang terancam punah. Meski begitu, populasinya dilaporkan menurun di sejumlah negara. Ketika burung gereja berkurang, populasi serangga termasuk yang berpotensi menjadi hama justru dapat meningkat, dan ketergantungan pada pestisida kimia pun bertambah.
Sekawanan burung mungil ini biasa berciut riuh di pagi hari. Mereka bisa ditemukan di sela genteng rumah, di bawah talang, atau di tiang listrik di jalanan raya. Bahkan, sesekali mereka melompat ke tanah mencari makan. Warna kepalanya cokelat kemerahan, pipinya putih dengan satu bercak hitam bulat. Hampir semua orang pernah melihatnya. Nyaris tak ada yang bertanya: mengapa burung mungil ini dipanggil burung gereja?
Nama ilmiahnya Passer montanus. Sebaran burung ini ada di banyak negara dan secara internasional dikenal sebagai Eurasian Tree Sparrow, sedangkan dalam banyak laporan survei burung di Indonesia ditulis sebagai gereja-erasia. Mereka sering dikira sekelompok dengan pipit atau bondol, padahal burung gereja masuk Suku Passeridae, sementara pipit dan manyar masuk Suku Ploceidae. Keistimewaannya adalah mereka tak alergi pada manusia. Pemerhati burung menyebutnya penghuni human dominated ecosystem, yakni ekosistem yang didominasi manusia.
Kata gereja yang melekat bermula pada masa kolonial. Saat itu gereja adalah bangunan tinggi yang paling dominan dengan banyak celah dan ornamen, tempat bersarang yang aman. Burung mungil itu sering terlihat keluar masuk di sana, hingga orang menjulukinya burung gereja.
Mereka memang dikenal gemar bersarang di celah bangunan, terutama gereja-gereja tua peninggalan kolonial yang memiliki banyak rongga sempit di bagian atap. Dengan ketinggian geraja tersebut, seolah menyediakan tempat berlindung yang aman dari predator.
Namun faktanya, burung gereja tak pilih-pilih bangunan. Mereka bisa bersarang di sela atap rumah atau talang air dengan barang sapa saja, bahkan dari tali rafia sampai potongan kain.
Pemakan serangga
Di perkotaan, burung gereja sering dituduh sebagai hama atau dianggap pengganggu karena kotoran, bulu, dan sarangnya yang mengotori bangunan. Bahkan, sebagian warga khawatir mereka menularkan flu burung.
Hal ini selaras dengan studi yang dilakukan Sofiana Aulia di IPB University (2025) yang mencatat bahwa 70% responden yang diwawancarai menganggap burung gereja sebagai hama karena keberadaannya menimbulkan berbagai gangguan dan kerugian di lingkungan komersial serta industrial.
“Beberapa alasan utama yang disampaikan responden dalam studi ini yakni kotoran pada bangunan, terutama pada bagian jendela dan tembok bangunan,” tulis peneliti.
Selain itu, keberadaan sarangnya di tempat-tempat seperti ventilasi, celah besi, dan celah kanopi dianggap masalah, dan bulu burung yang rontok dan masuk ke dalam area bangunan, serta potensi kontaminasi produk-produk yang berada di lingkungan komersial dan industrial.
Penelitian lain yang dilakukan Pratiwi, Priyambodo, dan Hernowo yang diterbitkan dalam Cropsaver: Journal of Plant Protection pada 2022 menguji preferensi pakan burung gereja dan menyimpulkan bahwa makanan yang paling disukai ternyata bukan padi. Dengan demikian, burung gereja tidak dianggap sebagai hama di pertanian padi.
Dari enam pakan yang ditawarkan, yang paling disukai adalah ulat hongkong, disusul milet dan jangkrik. Jagung dan padi berada di urutan terakhir. Di lapangan, burung ini terlihat memakan semut, belalang, jangkrik, ulat, kepik, dan kumbang. Karena itu para peneliti menyebutnya predator serangga kecil sekaligus pemakan biji.
Artinya, meskipun di kawasan urban burung ini sering dipandang sebagai hama permukiman akibat sarang dan kotorannya, sementara di perdesaan mereka berfungsi ganda sebagai predator untuk mengendalikan serangga kecil, namun juga di saat bersamaan menjadi potensi ancaman bagi tanaman serealia tertentu.
“Mereka dapat bertindak sebagai predator serangga kecil seperti ulat dan jangkrik, maupun pemakan biji-bijian seperti jewawut/millet, padi, dan jagung,” tulis peneliti.
Penelitian ini juga menjelaskan bagaimana burung gereja dikenal memiliki kemampuan adaptasi yang sangat baik di lingkungan manusia, di kawasan pedesaan maupun perkotaan. Di permukiman dan pertanian manusia, burung gereja mampu memanfaatkan berbagai jenis pakan yang tersedia dengan tingkat konsumsi harian sekitar 10 persen dari berat tubuhnya.
Penelitian terbaru lainnya yang dilakukan di Spanyol, burung geraja disebut sebagai indicator atau penanda kualitas ruang hidup kita. Riset oleh Igor Irazusta-Peco, dkk, dalam “Breeding in the City” di jurnal Biology (2026), itu menjelaskan alasan sebagai bioindikator karena sensitivitas mereka terhadap perubahan lingkungan serta luasnya jangkauan habitat dan tingkatan trofik yang mereka tempati.
Dalam studi ini, peneliti menggunakan burung gereja sebagai spesies model untuk mengukur sejauh mana struktur dan tekanan lingkungan perkotaan memengaruhi populasi satwa.
Melalui pemantauan kotak sarang selama 13 tahun di Kota Madrid, kinerja reproduksi burung gereja; seperti tingkat hunian sarang, jumlah telur, dan anakan yang berhasil tumbuh, digunakan untuk mengevaluasi kualitas ekologis ruang hijau kota serta dampaknya akibat pembangunan dan aktivitas manusia.
Populasi berkurang
Di daftar IUCN, burung gereja berstatus Risiko Rendah atau tidak sedang terancam punah. Meski begitu, populasinya dilaporkan menurun di sejumlah negara. Sebuah penelitian berjudul, “Population decline of Eurasian Tree Sparrows between the second (1997–2002) and third (2016–2020) Japan Breeding Bird Atlas Surveys,” yang dilakukan di Jepang menyatakan telah terjadi penurunan populasi yang paling signifikan.
Secara keseluruhan, populasi burung gereja di Jepang diperkirakan telah menurun sebesar 62,1% dalam kurun waktu 18 tahun, yang mencerminkan tren penurunan populasi sebesar 50% sekitar 26 tahun.
Salah satu faktor yang disorot adalah pelepasan jasa pengendalian serangga. Burung gereja memakan serangga dalam jumlah yang signifikan. Ketika predator alami ini berkurang, populasi serangga termasuk yang berpotensi menjadi hama dapat meningkat, dan ketergantungan pada pestisida kimia pun bertambah.
“Terjadi penurunan populasi serangga yang mengurangi ketersediaan makanan bagi burung,” tulis Mikami dalam risetnya.
Pada studi di Spanyol sebelumya juga mencatat bahwa populasi burung geraja memang mengalami penurunan di beberapa wilayah Eropa dalam beberapa dekade terakhir, terutama di area pertanian akibat intensifikasi lahan. Karena itu, area perkotaan dianggap berpotensi menjadi habitat berkembang biak yang penting bagi spesies ini.
Referensi:
Irazusta-Peco, I., Martínez-Miranzo, B., Aguirre, J. I., & Banda, E. (2026). Breeding in the city: Non-linear associations of urbanization, tree cover, and human disturbance with Eurasian tree sparrows (Passer montanus) breeding performance. Biology, 15(19), 1746. https://doi.org/10.3390/biology15191746
Mikami, O. K. (2023). Population decline of Eurasian Tree Sparrows between the second (1997–2002) and third (2016–2020) Japan Breeding Bird Atlas Surveys. Bird Research, 19, A21–A30. DOI: 10.11211/birdresearch.19.a21.
Pratiwi, I., Priyambodo, S., & Hernowo, J. B. (2022). Feed preference, adaptation, and role of the Eurasian tree sparrows (Passer montanus L.) in urban and rural environments. Cropsaver: Journal of Plant Protection, 5(2), 45–53. https://doi.org/10.24198/cropsaver.v5i2.41425
Sofiana, A. (2025). Daya Adaptasi dan Peran Ekologis Burung Gereja Erasia (Passer montanus L.) pada Lingkungan Komersial dan Industrial. Skripsi, IPB University.
*****
Kredit
